Сказочный сюжет, сочиненный Гофманом послужил поводом для создания гениального русского балета Чайковского «Щелкунчик».
Академик Асафьев писал, что «Щелкунчик» совершеннейшее художественное явление: симфония о детстве, нет, вернее о том, когда детство на переломе, когда уже волнуют надежды еще неведомой юности, а еще не ушли детские навыки, детские страхи, когда куклы будто и живые, и игры в войну — это видение себя мужественным и храбрым».
Действие балета начинается в уютном немецком, бюргерском доме господина Штальбаума, в рождественскую ночь.
А затем развивается как своеобразное сказочное путешествие по ёлке к мерцающей в небе таинственной звезде.
Это путешествие во сне является целью героев балета: Мари и Щелкунчика и их друзей — забавных кукол.
Но на пути их стерегут злые мыши во главе с мышиным королем, происходит решительный бой Щелкунчика с мышиным войском и завершается полной победой Щелкунчика.
В кульминации сна — полном и окончательном торжестве добра, любви и гармонии — Мари видит в Щелкунчике своего суженого, возлюбленного жениха.
В балете мера гротеска и быта, мера наивной кукольности и глубокой человечности, мера гофманианы переломлена через светлое мировосприятие музыки Чайковского.
Это не просто новая редакция классического балета.
Весь спектакль сочинен заново хореографом-постановщиком Юрием Григоровичем, все композиции и танцы оригинальны.
