Действующие лица пьесы — это люди «дна» жизни, где от человеческой культуры остались только жалкие обрывки. Все персонажи стараются сохранить свое человеческое лицо, но эти попытки приобретают лишь нелепые формы, которые вызывают критику и нетерпимость окружающих. Мир нищеты и беспросветности оказывается очень опасным как для его обитателей, так и для общества в целом. Спектакль затрагивает важнейшие для жизни человека проблемы поиска истины, определения своего предназначения и значимости сострадания.
