Постановка Арно Бернара переносит действие оперы из сицилийской деревни в итальянский квартал Нью-Йорка 1920-х годов.
Режиссер считает, что итальянские эмигранты принесли в Новый Свет те же почвенные, архаические понятия о жизни и смерти, вере и чести, любви и судьбе, которые были приняты на Сицилии в середине XIX века — в те времена, когда разворачивается история новеллы «Сельская честь», легшей в основу либретто. Если любовь до брака — то отлучение грешницы от причастия, если измена — то поединок соперников на ножах, оскорбление смывается кровью, набожность истова, месть дремуча, а уважение к матери переходит в настоящий «маммизм».
Изображение этих сильных эмоций на грани натурализма в 1890-х годах неожиданно нашло страстный отклик у слушателей, и первая опера молодого Пьетро Масканьи сразу после премьеры была поставлена в десятках театров в Европе и Америке. Она дала начало целому направлению в итальянской опере, которое получило название «веризм» (от итальянского vero — «правда»). К концу столетия веризм угас, но его идеи отозвались в операх Джакомо Пуччини, Франческо Чилеа и других композиторов, а в дальнейшем — и в итальянском кинематографе.
Новая сцена Мариинского театра была открыта 2 мая 2013 года, в день 60-летия его художественного руководителя – директора Валерия Гергиева. Эта современная площадка позволяет осуществлять самые сложные и масштабные постановки. Для открытия Родион Щедрин написал оперу «Левша», которую посвятил Мариинскому театру и Валерию Гергиеву. Ее постановка продемонстрировала, что режиссеры могут позволить себе в Мариинском-2 любые фантазии без каких-либо технических ограничений.
Вторая сцена Мариинки наряду с историческим зданием театра, построенным в 1860 году, и Концертным залом, открытым в 2006 году, стала частью уникального по своим творческим и просветительским возможностям театрально-концертного комплекса. Этот центр с новой силой подтвердил статус Мариинского театра как крупнейшей культурной институции мира.
В новом здании предусмотрены основная, репетиционная и арьерсцена, а также просторные дополнительные помещения, разделенные звукопоглощающими перегородками и занавесами. Три сцены можно объединять в одну или использовать по отдельности в зависимости от характера постановки и технических требований.
Хотя зрительный зал современный, в его основе лежат те же принципы, что и в знаменитых оперных театрах XVIII–XIX веков: форма в виде подковы и 3 яруса балконов. Именно такая конфигурация обеспечивает уютную атмосферу, наилучшую акустику и прекрасный обзор, а значит, комфорт и удобство зрителей.
Афиша Мариинского-2 предельно богата, разнообразна и интересна. Сохраняя на высоком исполнительском уровне прежние постановки, труппа театра каждый сезон готовит новые спектакли, проводит большое количество фестивалей. Так, в 2024 году на новой сцене Мариинского театра состоялись давно ожидаемые масштабные премьеры: опера «Гугеноты», которая не ставилась в России более 70 лет, классика бельканто «Пуритане» и балет «Коппелия». Немало концертов и спектаклей традиционно посвящено нашим великим соотечественникам: Пушкину, Глинке, Римскому-Корсакову, Мусоргскому.
