Театр эстрады им. А. И. Райкина – первый в СССР государственный профессиональный театр эстрады. Он по праву считается одним из символов Петербурга.
Прекрасное каменное здание было построено в 70-х годах XVIII века. Долгое время в нем размещалась одна из самых благоустроенных петербургских гостиниц – «Демутов трактир». В 1810–1820-е годы здесь часто останавливался Александр Сергеевич Пушкин. В 1828 году, всего за три недели, в демутовых номерах он написал поэму «Полтава». В этой гостинице он «поселил» и одного из своих персонажей – гусара Минского из повести «Станционный смотритель». Неоднократно останавливался здесь и другой Александр Сергеевич – Грибоедов. Постояльцами гостиницы также были Павел Пестель и Петр Чаадаев, Константин Батюшков и Иван Тургенев.
Аркадий Райкин не только радовал публику своим талантом – он собрал вокруг себя целую плеяду прекрасных артистов. Под его конферанс на сцену театра выходили знаменитые джазовые коллективы Леонида Утесова и Олега Лундстрема. Здесь выступала Клавдия Шульженко и Александр Вертинский, Лидия Русланова и Мария Пахоменко.
Сегодня Театр эстрады им. А. И. Райкина возглавляет Юрий Гальцев – популярный юморист, актер удивительного комедийного дарования. Афиша регулярно пополняется новыми спектаклями и шоу-программами, созданными в лучших традициях эстрадного жанра.
