Спектакль рассказывает историю захвата партизанами под командованием Вершинина белого бронепоезда 14‑69 (который позже переименовывают в «Полярный») и связанное с этим восстание рабочих.
У каждого из ключевых персонажей свои мотивы: рабочие под руководством Пеклеванова борются за советскую власть, крестьянская армия Вершинина — за землю, которую, как они считают, у них отнимают японские интервенты, капитан бронепоезда Незеласов — за «единую и неделимую Россию».
