Главы двух соседствующих семейств — неудачники, их профессии в упадке: Феличе — писарь, он поджидает на площади всех неграмотных для того, чтобы оформить за них все необходимые тексты, а Паскуале — цирюльник, пускающий кровь всем страждущим переизбытком оной. Прогресс берет свое, так что их заработки стремятся к величинам отрицательным... Кажется, выхода нет... Но это только начало истории, в которой жизнь непредсказуема, а любовь пускает события в такую круговерть, что только успевай-поворачивайся-переодевайся!!! Бедняки в итоге оказываются талантливыми, хоть и не очень опытными артистами, играющими на слабостях и предрассудках людей знатных/богатых. А их простосердечие, добродушие, искренность и находчивость вознаграждены судьбой счастливым финалом затейливого приключения.
